Likvärdig kretsmodell av solcellsceller

En motsvarande kretsmodell av en PV-cell kan ge insikt i hur enheten fungerar. En idealisk PV-cell kan modelleras som en ljuskänslig strömkälla parallellt med en diod. Fotoner i ljuskällan absorberas av solcellsmaterialet. Om fotonens energi är högre än batterimaterialets energiband exciteras elektronen in i ledningsbandet. Om en extern last är ansluten till utgången på PV-cellen, kommer ström att flyta.